Reconnecter le boire de la Coudrouse, un projet territorial prospectif de reconnexion d’un des anciens boires de Loire au cœur de la Vallée de la Divatte avec les eaux du fleuve.
La reconnexion du boire de la Coudrouse, c’est un projet territorial prospectif de reconnexion d’un des anciens boires de Loire avec les eaux du fleuve.
Situation géographique de la Vallée de la Divatte
Située à l’est de la métropole nantaise, la vallée de la Divatte s’étend sur 14 km entre le lit mineur de la Loire – l’espace fluvial en eau permanente – et le coteau de la Roche, un affleurement rocheux creusé par les eaux. La vallée de la Divatte fait partie du lit majeur de la Loire, la zone d’influence des eaux fluviales. Elle tire son nom de la rivière Divatte, affluent de la Loire qui la traverse. Cette vallée sédimentaire de 25 km² est traversée par de nombreux boires qui récoltent les eaux de ruissellement pour les amener en pied de coteau.
Photos de boires en amont de Nantes
Un boire, c’est une appellation locale pour désigner un bras “mort” de la Loire, soit un espace qui n’est pas en eau toute l’année. Ces boires sont des prairies permanentes, des zones humides, des plans d’eaux qui sont essentiels à la biodiversité du fleuve qui vient y trouver une multiplicité de milieux. La variation du niveau des eaux au cours de l’année permet l’existence de milieux rares qui forment les frayères à brochets et à anguilles ou les bancs de sables propices aux plantes pionnières.
Photos de milieux spécifiques au sein de boires
Aujourd’hui, la vallée de la Divatte est traversée dans son épaisseur par 8 boires entièrement coupés des eaux du fleuve par la levée, cette immense digue de terre et de sable s’étalant sur 15 km. D’une hauteur moyenne de 6,40 mètres par rapport aux eaux les plus basses de la Loire, elle est la dernière grande digue royale bâtie le long du fleuve en 1856.
On marche. Au fil du parcours, mon regard s’arrête sur des tas. Des tas de terre, enherbés ou piétinés, de pierres, démolies ou prêtes à construire, de briques, entières ou concassées, de racines, arrachées… D’où viennent-ils ? Où vont-ils ? Depuis quand sont-ils là ? Partiront-ils un jour ?
Une carrière productrice de matériaux de construction est au centre du quadrant. Fait-elle lien entre l’extraction et l’utilisation de ces tas ? La volonté est plus forte, il faut que je creuse ici.
L’entreprise Charier, exploitante de la carrière de la Faubretière (entre autres) débute son ascension économique au Nord du département, dans la commune de Redon. C’est pour répondre au besoin de construire des routes “pour relier les hommes et transporter les marchandises”, qu’en 1897 est lancé leur premier chantier de travaux de voirie à Redon. Au fur et à mesure, l’entreprise grandit, acquiert des sites et des carrières. Leur expansion est relativement locale, et le siège social s’installe finalement en 2020 à Couëron, au plus proche de la métropole et des échanges périphériques.
Carte de l’autrice
Dans notre quadrant sud-est, la carrière de la Faubretière est un des 7 sites d’exploitation de l’entreprise Charier dans le département et une des 22 exploitées en Loire Atlantique.
Ici, Charier TP gratte, creuse, concasse, broie, crible, lave toutes ces roches devenues petit à petit gravillons. Ses clients particulièrement friands de ces petites douceurs viennent charger des camions direction Point P, Caddac. Les clients majoritaires, les gros du terrassement. Car ici, la roche extraite n’a de qualités que pour le terrassement. Le gneiss et l’amphibolite des filons géologiques présents sur le site sont trop argileux pour rentrer dans les compositions de bétons coulés directement sur chantier. Pour les utiliser, elles doivent être re-traitées en aval avec de nouvelles technologies qui permettent de séparer les argiles des sables créés. Si les bénéficiaires majoritaires à cette extraction sont les terrasseurs et bétonniers, certains particuliers viennent charger leur coffre de voiture de quelques kg de gravillons pour leurs usages personnels. On donnera pour illustrer un ratio de 90% de professionnels par rapport à 10% de particuliers.
“280 kg ! ça te fait 8,28€”
interaction à l’accueil de la carrière
La valeur du sol est faible, malgré le travail derrière.
J’ai rencontré le trouble à l’origine du projet lors de l’entretien avec Christophe Hivert, président de l’Association Intercommunale de Protection de la Levée de la Divatte. Durant cette discussion, j’aborde le sujet de l’ouverture possible dans un futur à moyen et long terme de la levée pour laisser les eaux s’y engouffrer. Sa réponse est tranchante et directe.
« C’est une notion [dont] on entend parler régulièrement qui nous paraît assez bizarre. […] Du point de vue de l’histoire populaire ça nous paraît farfelu. Ça parait assez dérisoire et stupide. »
Christophe Hivert – Entretien du 27 mars 2024
Il m’apparaît clairement ici que je touche à une controverse. Les principaux arguments invoqués contre la proposition d’ouvrir la levée sont l’ancienneté de la conquête des terres sur le fleuve et la situation dans l’estuaire. De plus, la présence d’habitations empêcherait d’envisager ce projet. Pourtant durant mes recherches la question de l’ouverture des digues revient souvent. Plusieurs exemples me viennent en tête.
Dans la baie de Lancieux dans les Côtes d’Armor une digue de polder, terre conquise au 19e siècle sur l’estran, est abandonnée aux assauts des vagues en 2020. Cette décision controversée a été alors prise par le Conservatoire du littoral en charge de l’infrastructure depuis 2002 lorsque les agriculteurs propriétaires n’étaient plus capable d’assurer son entretien. En 2020, une pétition riveraine avait été lancée pour s’opposer à cette dépoldérisation, aujourd’hui ces habitants sont en majorité en accord avec ce projet.
Autre exemple, celui de l’île Nouvelle dans l’estuaire de la Gironde. Cette île alluviale apparue au 19e siècle a longtemps été habitée et cultivée jusqu’à son acquisition par le Conservatoire du littoral en 1991. Les digues y ont cédé en 2010 lors de la tempête Xynthia et les brèches n’ont jamais été réparées depuis. Le milieu est retourné aux vasières puis à la végétation. Aujourd’hui cette île est devenue une zone humide de 300 hectares accueillant 200 nouvelles espèces d’oiseaux.
L’île Nouvelle, esturaire de la Gironde – NousAutres
Ces deux exemples ouvrent les possibles sur la vallée de la Divatte puisqu’ils recouvrent quelques caractéristiques perçues comme trop contraignantes. Ce sont d’anciennes digues ayant permis d’accaparer des terres au 19e siècle et de les exploiter, les habiter. De plus ces terres se trouvent dans des estuaires et sont balayées par les eaux de mer et de fleuve. A partir de ces exemples, il me fallait déterminer les conditions qui ont permis d’ouvrir ces endiguements.
Révéler la bordure bocagère du marais de Goulaine et le potentiel des jardins
Le marais de Goulaine est une cuvette subdivisée en deux dépressions issues de l’érosion, séparées par la butte de la Roche. Alors que la zone humide avait été aménagée et était autrefois accessible en bateau pour transporter du vin, de la chaux et des céréales, la construction de la Divatte a bouleversé ses usages. Pour faire court et se concentrer sur ce qui m’intéresse, les marais se sont vus contenir les eaux des crues en hiver et accueillir des pâturages en été, faisant évoluer ses frontières tout au long de l’année. Le marais était alors régulièrement fauché pour nourrir le bétail et accéder aux cours d’eau. Ce fauchage est devenu essentiel pour préserver les espèces qui y sont installées, et conserver des niveaux d’eau corrects à chaque saison est tout autant important, c’est notamment pourquoi on trouve des portes hydrauliques au niveau du pont de l’Ouen, et le long du canal de Goulaine.
L’eau, essentielle pour le vivant, est très présente dans ce territoire mais on a tendance à l’oublier. Selon François Guerroué, Mathias Rollot et Marin Schaffner, nous devrions fonctionner par bassin versant, en voyant les cours d’eau comme les veines du territoire. Ils ont déjà marqué les villes et les régions pour tracer des frontières mais aussi pour les nommer, alors pourquoi pas faire communauté dans ce sens ? Autour de ces eaux, des hydromondes se développent. Ce sont toutes les continuités écologiques qui se forment entre différentes espèces.
“Un bassin-versant est tout un monde. (…) Une ligne de partage – des eaux, mais aussi des sols, des climats et des vivants.”
Pour une intermondiale des bassins-versants, François Guerroué, Mathias Rollot et Marin Schaffner
Depuis les années 1990, le système de polyculture associée à l’élevage et à la vigne disparaît pour laisser place à la viticulture et au maraîchage spécialisé. Le marais se referme sur lui-même à cause d’un manque d’entretien, qui conduit à un boisement et un enfrichement. De plus, ce marais est une cuvette qui récolte toute la pollution liée à l’agriculture intensive. La zone humide, menacée, est alors classée Natura 2000. Comment son contour a-t-il été défini ? En comparant les cartes établies depuis le XVIIIe siècle, ses frontières semblent avoir évoluées, lui donnant une épaisseur impalpable.
Evolution des contours du marais représentés en carte en 1756 (beige), 1820 (marron), 1960 (vert clair) et 2020 (vert foncé)
La vallée de la Divatte est séparée de la Loire par la levée de la Divatte, digue érigée entre 1847 et 1856 à la suite de crues répétées du fleuve. Elle est la dernière grande digue royale bâtie le long du fleuve et a permis de libérer les communs jusqu’ici utilisés comme pâturages pour une activité maraîchère.
Elle est réputée insubmersible jusqu’à la grande crue de 1910.
Carte postale de la Catastrophe de la Divatte – Archive départementale
Le 2 décembre 1910, la digue est percée par les eaux à deux reprises, laissant le fleuve envahir son lit majeur sur 30 kilomètres carrés. En certains points, l’eau atteint 5 mètres de hauteur. Le lendemain, la digue d’Embreil est submergée et laisse les eaux s’engouffrer dans le marais de Goulaine. Le 6 décembre, les ingénieurs des Ponts et Chaussés dynamitent les portes anti-crue de Basse-Goulaine pour laisser le trop-plein se retirer dans le fleuve. Le spectacle est saisissant.
La digue fatiguée, causait des inquiétudes ; des renards se produisaient sur plusieurs : points, on aveuglait les fuites le mieux possible, et dans la soirée, vers 8 heures, la rupture se produisit : Ce fut terrible. Deux ou trois maisons ont été emportées.
L’Espérance du peuple, 4 décembre 1910
La zone mettra 3 mois à être drainée partiellement. 8000 habitants seront déplacés sur 7 communes différentes, pour autant aucune perte humaine n’a été déplorée.
Carte postale de la Catastrophe de la Divatte – Archive départementale
Malgré l’importance de l’évènement, les traces spatiales explicites de la crue sont limitées aux repères de différentes époques. Ce sont des pierres gravées, des règles de mesures sur les ponts ou des maisons marquées par leurs habitants. En observant le territoire plus finement, il est possible de remarquer l’impact de cet évènement dans les architectures. Les espaces urbanisés sont situés sur des rochers ou coteaux, les maisons sont rehaussées, les espaces de vies sont cantonnés aux étages. Ce sont autant de témoins discrets de la crue de 1910 et de la mémoire qui l’accompagne. Mais il semble que ces mesures ne soient pas systématiques et le val accueille aussi des maisons de plain-pied, des industries ou encore des plateformes logistiques. Ces nouvelles architectures bâties ne semblent pas adaptées à une nouvelle crue type 1910. Bien qu’elle ait été renforcée, la levée n’est pas infaillible et une nouvelle brèche peut se produire.
Typologies de l’habitat dans le Val nantais – Mercier
Ce trouble rencontré au cours des premières marches du territoire m’a progressivement poussé à explorer plus largement la question de l’inondation dans la vallée de la Divatte. J’ai alors découvert que cette question, malgré les premières impressions, était bien au cœur du débat public. En effet, depuis 2021 les communes limitrophes au lit majeur de la Loire sont concernées par la rédaction d’un nouveau PPRI Loire Amont (Plan de prévention des risques d’inondations). De plus, la proposition de classer la vallée de la Loire à l’amont de Nantes en Parc Naturel National ajoute à la question de la gestion du lit majeur dont fait partie la vallée de la Divatte.
Réunion publique d’information concernant le nouveau PPRI Loire Amont – Préfecture de la Loire-Atlantique
Le sentier proposé est une marche basée sur l’hypothèse d’une nouvelle ouverture de la levée au niveau du lieu-dit Coudrouse. A cet instant du projet, il n’est pas sûr que cette ouverture soit pratiquée de manière intentionnelle ou non. Cependant le choix du lieu s’est basé sur une cartographie des fragilités de l’édifice établie dans le cadre du nouveau PPRI. On peut ainsi dire que ce lieu serait propice à une brèche.
L’objectif de ce sentier n’est pas didactique mais plutôt une exploration des situations sur cette portion de territoire afin de prendre la mesure des situations présentes.
Le tracé du sentier “Un formidable bruit” – Oskar Rischewski
Le départ du sentier est situé directement sur la levée de la Divatte, à l’emplacement de la fragilité estimée dans le cadre du PPRI. Là, je propose une lecture de l’infrastructure de la levée, de sa typologie, de sa gouvernance et de ses financements au travers des périodes. Les marcheurs suivent ensuite les eaux de la brèche en traversant le lieu-dit la Coudrouse, puis les hameaux de Les Chaintres et La Rochelle. Les espaces traversés alors seront l’occasion d’observer la diversité des typologies bâties et d’interroger leur rapport à l’eau. La marche continue en longeant la plateforme logistique coopérative maraîchère Rive de Loire, membre de la marque Val nantais. Ce site est le premier maillon de la chaîne de transformation maraîchère après les espaces de production primaires. C’est ici qu’est organisée l’exploitation concrète des terres de la vallée.
La marche se poursuit le long du canal en eau, un boire au milieu des grandes aires plastiques et permet de suivre son classement pas à pas. Ce déclassement du cours d’eau en fossé joue sur la législation. Ces déclassements sont sources de tension parce qu’ils permettent aux producteurs de ne pas être responsables d’une pollution des eaux.
Ce boire longe l’usine de conditionnement du Val nantais, prochain maillon de la chaîne de transformation maraîchère. Ici c’est près de 42 000 tonnes de légumes par an, pour 280 salariés et 22 millions de chiffre d’affaires. L’entreprise est une filière de Terrena, 5 milliards de chiffre d’affaires en 2023, et distributeur exclusif de Bonduelle dans l’Ouest. L’usine fait face à des problèmes de recrutement récurent et fait venir des Italiens ou des Réunionnais.
Le boire de Loire se jette dans Boire-Courant, le boire du fond de vallée, recueil des eaux de ruissellement. Véritable drain de cet ancien lit majeur de la Loire, il rejoint le canal de Goulaine en aval.
Arrivé à St-Julien-de-Concelles le sentier explore les équipements publics installés en zone inondable. C’est sur le site de la Quintaine que la mairie de Saint-Julien veut continuer à implanter de nouveaux équipements et est prête à négocier ce droit dans le cadre du PPRI en jouant sur les niveaux de risques.
Pour finir, le sentier propose de se poser la question des biais sociologiques des PPRI en visitant une ancienne aire d’accueil des gens du voyage relocalisée en 2018 par la communauté de communes. Cette aire était située au cœur de la vallée inondable, au détriment des populations y habitant.
Itinéraire préparé et réalisé le 13/03/24 (document réalisé par l’autrice)
Suite aux randonnées groupées et solitaires précédentes, mon attention s’est portée sur l’eau, omniprésente dans les paysages que j’avais traversé. En écho à celle présente dans notre corps, l’eau du Marais de Goulaine s’étale, s’impose, s’infiltre. Lorsque nous marchons, nous empruntons des sentiers qui semblent nous être destinés. Lorsque l’eau circule, elle semble utiliser des fossés, des creux qui lui sont destinés. Pourtant, j’ai plusieurs fois marché sur ou dans l’eau. Etait-ce un sentier ou un ruisseau ? j’ai donc choisi pour cette nouvelle marche de longer au possible le marais de Goulaine, en passant par un point haut, la butte de la Roche, pour mieux en comprendre les reliefs, et descendre vers cette surface d’eau que je ne connaissais pas et que je n’arrivais pas encore à visualiser. Nous avions prévu avec Louise de commencer cette randonnée ensemble puis de nous séparer pour contourner une partie du marais chacune d’un côté, afin de nous concentrer sur des thématiques différentes.
Des villages et hameaux aux marges de la métropole (document personnel)
Des villages dans la métropole nantaise ? On m’avait parlé de Nantes et de sa métropole, ou de la métropole de Nantes mais pas de ses villages. Pourtant il paraît qu’il y en a plein, aux marges du territoire. Là où les lignes de bus et le train ne s’arrêtent pas, là où on n’a pas encore la fibre, là où il n’y a pas de supermarché ni même de boulangerie. Là où on habite dans des villages ou des hameaux. Là où il y a encore des fermes habitées, des fêtes de village, une grand-mère qui nous raconte la vie d’avant. Là où il y a encore des bouts de forêt avec des fritillaires à ramasser, des odeurs de pommes du verger, et l’horizon dégagé. Et si on allait voir par nous-même ?
Les parcours permettent de se rendre du bourg aux villages, de villages en villages, des villages aux bourgs. Un chemin tracé sur la carte s’appuyant sur les routes existantes amène le marcheur là où se trouvent des successions de villages et hameaux. Depuis ce tracé, un réseau de chemins se déploie de part et d’autre incitant le marcheur à l’exploration.
Il faut les trouver d’abord. Depuis le centre-ville, il faut prendre le tram puis le bus et marcher, ou prendre le train puis marcher aussi. Les chemins demandent à être explorés pour atteindre les villages. A peine visibles quand on les traverse parce qu’ils sont trop petits, il faut parfois sortir de la route et aller au bout des impasses pour les trouver. Des silhouettes au loin de l’autre côté du champ, un petit panneau noir annonçant le nom des lieux, une mare au centre du village, un calvaire fleuri à l’entrée, un arrêt de bus scolaire, ou le bruit d’une tondeuse en fond peuvent vous aider à reconnaître l’endroit.
Faire étape dans les villages
Des villages et hameaux aux marges de la métropole (collage, document personnel)
Avant il y avait les colporteurs. Des marchands munis d’une mallette remplie de produits trouvés en ville qui marchaient de villages en villages et s’y arrêtaient pour vendre les produits que l’on ne trouvait pas sur place. L’occasion de discuter avec les habitants, de donner des nouvelles de la ville et des villages voisins. Plus tard, ils ont été remplacés par des camions ambulants. A Carquefou, il y avait l’épicier qu’on appelait “le ptit marchand”, le boulanger, et “barbe bleue” qui vendait des habits de travail. Aujourd’hui, ce sont les habitants qui se déplacent en voiture pour aller faire leurs courses au bourg le plus proche.
A la différence de la peinture qui peut se faire d’après mémoire, la photographie de paysage impose un rapport immédiat avec le sujet qu’elle immortalise. Il y a donc nécessité pour le photographe d’arpenter les territoires, d’aller physiquement au contact des lieux, des personnes, des histoires.
Ce rapport direct avec le réel, cumulé avec la précision de l’image photographique et le caractère « objectif » souvent associé à cette dernière, a intéressé très tôt les institutions cherchant à saisir certaines réalités territoriales. De la « Mission héliographique » menée en 1851 en France par la Commission des Monuments Historiques à la section photographique de la Farm Security Administration étasunienne des années 1930, en passant par le travail des photographes de la DATAR des années 1980, l’arpentage photographique des territoires a donné lieu à de multiples expérimentations dans ses démarches, visées et répercussions.
Voir le caractère polymorphe de ces missions photographiques aide à cerner les intentions politiques sous-jacentes à ces commandes ainsi que le rapport mouvant des sociétés à la notion de paysage. En France, les “Observatoires Photographiques du Paysage” constituent une démarche singulière et sujette à expérimentations.
Outre-Atlantique, les photographes mandatés par la Farm Security Administration ont permis d’immortaliser le versant rural de la nation étasunienne, mettant en avant aussi bien les paysages physiques, vernaculaires, que les troubles économiques et sociaux d’un pays bouleversé par la crise de 1929.
C’est durant la deuxième marche collective, en février, que j’ai découvert un phénomène particulier qui se joue dans les prairies humides de l’Acheneau (voir l’article Perception troublée dans cabinet de troublosités).
Le paysage singulier des prairies humides de l’Acheneau (ici dans la commune de Saint-mars-de-Coutais), évolue en fonction des temporalités. En hiver, lors des crues de l’Acheneau, ces dernières sont inondées, accueillant une faune et une flore rare et spécifique à ce milieu. Puis en été, elles sont utilisées par les éleveurs qui y fauchent l’herbe ou y font pâturer leurs bovins.
Ce qui caractérise ce milieu c’est son interdépendance entre les êtres qui le composent. Ce paysage singulier qualitatif, ne peut exister que s’il est entretenu par les éleveurs.
Le sentier sous les lignes se propose de suivre les lignes électriques au plus près.
Infrastructure nécessaire et même indispensable au bon fonctionnement d’une métropole, les lignes à haute tension occupent depuis plusieurs dizaines d’années une part de plus en plus importante du paysage. Au sein de la métropole nantaise, croissance démographique et augmentation de la demande numérique entraînent l’extension des lignes de distribution électrique. Si l’emplacement de ces lignes tente d’être le plus éloigné possible des zones urbaines pour des questions de sécurité et de santé publique, elles sont toutefois contraintes de s’en approcher et se heurtent à d’autres questions, celles d’impact environnemental et d’intégration paysagère. Ces grands pylônes métalliques s’élevant au-dessus des arbres, dominant le territoire, leur fils tendus dans le ciel parcourant routes, foret, villages et cours d’eau, s’étendant sur des kilomètres entiers. Tableau intriguant et pourtant si commun, qu’on ne les voit plus. Lorsque qu’on les suit où nous mènent-elles ?
Ce sentier sous les lignes propose donc de traverser le secteur ouest de la métropole nantaise en zigzaguant, traversant, s’approchant au plus près des lignes à haute tension. A travers ce parcours le but est de se rapprocher de ces infrastructures techniques de grande échelle, habituellement perçues depuis une vision lointaine, afin de mieux comprendre leur insertion dans nos paysages.
Partant du principale poste électrique de la métropole à Cheviré, tour à tour le sentier croise les lignes au point de pouvoir être directement sous celles-ci, puis s’éloignent aux aléas des routes, des chemins, pour redevenir une forme perdue dans un grand paysage.
Quels paysages traversent ces lignes ? A quel point peut-on s’en approcher ? Ce sentier propose de prendre toute la mesure de telles infrastructures dans notre paysage quotidien.