Loire – Grands sentiers

C.I.E.N

Le Centre d’Interprétation de l’Eau Nantaise est le fruit de plusieurs étapes de recherches et de réflexions. C’est après l’étude d’une situation d’un trouble lié aux infrastructures techniques de l’eau, puis la recherche d’un tracé d’un grand sentier métropolitain nantais qu’est née l’idée de ce projet aux abords de la Loire.

L’objectif du CIEN est de révéler pour comprendre les infrastructures invisibles liées à l’eau ainsi que leurs relations avec les espaces visibles : les chemins, les routes, les rues et les quartiers que nous appréhendons chaque jour. N’ayant pas pour seul objectif de réaliser des espaces d’expositions, le projet est mixte, il regroupe également les bureaux de la Régie de l’eau de Nantes métropole, des laboratoires de recherches, des locaux de réunions et de conférences

Un abord troublé

Le programme prend place sur la commune de Saint-Herblain sur trois parcelles de friche constructible en zone UEI – secteurs d’activités économiques industrielles, logistiques et de commerce de gros.

Il relie un axe de circulation entre le centre-ville et l’ouest de l’agglomération, le sentier Chercher l’eau trouble et le rejet des eaux usées traitées de la station d’épuration. Ainsi, le projet se situe à la confluence artificielle et invisible du rejet des eaux usées traitées et de la Loire.

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La Loire, territoires liquides

Tout au long de la Loire, nous sommes confrontés à une zone de territoires liquides qui changent de forme et d’essence indépendamment de l’homme. Les territoires atteints par le sentier ont radicalement changé au cours des siècles et continuent de se modifier aujourd’hui. Ce sont des espaces naturels de grande valeur écologique tout autant que fabriqués par une histoire qui risque de tomber dans l’oubli.

L’histoire de cet estuaire nous apprend que la Loire était autrefois couverte de petites îles vertes ; aujourd’hui incorporées aux rives du fleuve, elles sont des prairies ou des marais. Dans de nombreux cas, ils ne sont pas accessibles ni même visibles de loin. Elles perdent leur importance dans la ville qui grandit et englobe la nature. Cela n’est pas seulement dû aux événements comme les marées hautes ou la végétation envahissante, mais aussi à la façon dont l’homme modifie la zone. Pourrions-nous imaginer visiter ces zones comme s’il s’agissait encore d’îles ? En suivant les voies d’eau, la rivière et les canaux qui les entourent ? Les îles ne sont pas seulement des espaces physiques, géographiquement localisées et délimitées, elles sont aussi des entités mentales, des lieux imaginaires, des modèles intellectuels, des motifs pour la création littéraire et artistique.

D’où l’idée d’une île utopique, un lieu idéal qui n’existe pas. La tentative sera de rendre cette utopie aussi réelle que possible, un lieu où le promeneur peut s’arrêter et apprécier la nature environnante, au sein d’un village insulaire, pour un tourisme attentif et sensible aux questions de nature et d’écologie.

L’isola che non c’è – L’île qui n’est pas là

GUIDE RAPIDE DE LA MARCHE

où ? Le long de la Loire

quand ? En deux jours de marée basse

pour combien de temps ? 52 kilomètres

comment ? Avec imagination et perspicacité historique

L’itinéraire vise à atteindre différents endroits le long de la Loire afin de déterminer dans quelle mesure l’homme a influencé et modifié la nature et vice versa. Cette marche permet d’évaluer les lieux habités, intacts, fréquentés, préservés, touristiques, inaccessibles, à deux pas de la ville.

Nous rencontrerons des îles, des vallées et des marais dont l’homme ne peut avoir le contrôle total ; des zones qui ont existé autrefois et qui existent encore aujourd’hui sous une forme différente ; des lieux qui ont été modifiés par le passage de l’homme et de l’eau. Il sera essentiel d’avoir une vision historique du lieu, en imaginant, là où il y a aujourd’hui des marais, de grandes îles vertes entourées par le fleuve. Il sera important de pouvoir remonter dans le temps et d’imaginer une Loire plus large et plus fragmentée, tachetée de vert.

Donc la marche suit le cours de la Loire, le marcheur se laissera porter par le courant d’île en île, se heurtant parfois à des obstacles naturels qui lui permettront néanmoins d’admirer la beauté de la nature dans l’une de ses formes les plus sincères.

Le marcheur sera guidé par l’eau à chaque étape de sa marche, qui dépendra des conditions de la rivière à un moment donné. Le niveau de l’eau et les conditions du sol peuvent changer rapidement, rendant certaines zones impraticables, seulement observables de loin ou, au contraire, seulement temporairement accessibles.

Serpentage industriel

Dimanche 28 mars – rencontre avec le trouble

En descendant de La Montagne, une large allée de platanes dit “têtards” nous guide le long du chemin. Des deux côtés, de hautes grilles lourdement cadenassées bloquent le passage. Nous trouvons à l’arrivée une atmosphère étrange : une chapelle à l’allure décrépie présente fièrement un visuel criard de deux mètres sur trois à la place du vitrail d’origine. Il représente une vue intérieure avec un effet dégradé du plafond religieux bleuté, au sol creusé où tournent les hélices d’un moulin : “Sous la chapelle le moulin à marée”. En arrière-plan de cette chapelle écrasant divinement le moulin travailleur, les pans asymétriques d’un bâtiment industriel fait de tôle blanche coupent le ciel de manière élégante. Portiques, caméra de surveillance, barbelés : le message est clair. A moins de trois mètres de distance, des petites maisons ouvrières à l’allure modeste lui font timidement face. Au bout de la rue, le parking est noir de monde. La vue s’élargit sur une Loire scintillante. Un bateau arrive. En face, le marché de la Basse Indre rencontre un franc succès.

Un serpent fait de tuyauterie rouge sort de l’eau ou nous invite à plonger en elle, découvrir son monde marin. Il vient combler le vide laissé entre les hauts platanes qui accompagnent le quai. Cette promenade n’en est pas vraiment une puisque l’on est sur une emprise privée, clôturée de bout en bout. Des hangars de tailles, époques, usages différents se succèdent, alignés à la rive comme pour faire front, n’ouvrant pourtant ni fenêtres ni perspectives, mais faisant plutôt barrage, nous empêchant de voir ce qu’il se passe à l’intérieur de la “zone”, où des petits hommes jaunes et oranges s’agitent. Derrière les hangars, une ligne d’arbres de laquelle se détache un clocher. Le Lola fait des aller-retours lentement sur le fleuve.

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